在澳大利亞的歷史上，有一位傳奇的女性，她從一名被英國法庭流放七年的罪犯，經過自身的艱苦努力，終于成為身份不菲的大企業家，更為重要的是，她還充滿了愛心，積極投身到慈善事業之中去，因而贏得了澳洲人們的廣泛尊重。

她就是澳大利亞女性慈善家瑪麗·萊蓓。瑪麗·萊蓓能夠最終成為澳大利亞歷史上有名的船運業大享與企業家，有著一段神奇的歷史。實際上，這位出生于英國的女性，家境非常的普通，早在也小的時候，父母就都去世啦，因而在她年幼時就被奶奶給了富裕的人，做了一個傭人，后來，她從富人家里逃了出去，過著流浪的日子。在一七九一年的時候，警察逮捕了她，罪名是盜竊，并由法庭判決將她流放到澳大利亞，時間長達七年。在一七九二年，她和其他犯人一起，被船運到了澳洲新南威爾士。隨后，在一七九四年，年僅十七歲的她和一位下級軍官結婚，并在當時政府給的土地上耕作，并且逐漸開始了船運業務的經營。在一八一一年，她的丈夫因病去世了，瑪麗·萊蓓只能一人擔負起七個孩子的撫養重任，以及全部的船運業務經營。在她的不懈努力下，船運業務逐步的擴大。自一八二八年開始，她開始慢慢地淡出經商業務，但是，這時的她資產已經非常的龐大，在大都市悉尼和其他地區，有著眾多的資產啦。

當然了，由罪犯到成為各界的知名人物，在澳洲的歷史上并不是非常的少見的，但是，瑪麗·萊蓓之所以能夠受到人們的廣泛尊重，不但在于她的富有，更在于她還積極地從事慈善事業，特別是教會與教育事業，她還被聘為一個學校的董事呢。