紅樹林指生長在熱帶、亞熱帶低能海岸潮間帶上部，受周期性潮水浸淹，以紅樹植物為主體的常綠灌木或喬木組成的潮灘濕地木本生物群落。它一般生長在熱帶、亞熱帶陸地與海洋交界的灘涂或淺灘，是陸地向海洋過度的特殊生態系。紅樹林是海岸衛士，凡是堤外分布有紅樹林的地方，海堤就不易沖跨，經濟損失就小。紅樹林消浪帶是構筑海岸防護林體系的首選防線。但是最近據媒體報道，澳北部卡奔塔利亞灣已經有數千公頃紅樹林因“頂枯病”死亡，或因氣候變化所致。

近期通過航空及衛星觀測，發現卡奔塔利亞灣約7000公頃紅樹林受到“頂枯病”影響，紅樹林大面積頂梢枯死，即植物從頂梢開始逐漸向下枯死。這場災害的規模是空前。分析原因，可能是因為干旱和高溫的雙重夾擊，過去連續10至11個月的降水量都不到50毫米。再加上全球氣候變化不規律，這對紅樹林的生存造成了極大的威脅。該地區紅樹林之前出現過小范圍植物組織水分散失超過水分吸收現象，而這次與以往不同，整個卡奔塔利亞灣南部海灣的紅樹林在一個月內全部受到影響，速度和規模都是空前的。

紅樹林對維護整個生態系統的平衡很重要，現在該地區紅樹林遭到大規模的破壞為全世界的紅樹林區甚至是整個生態系統都敲響了警鐘。有報道稱，紅樹林死亡已經造成一些海洋生物瀕危，并導致大量海藻死亡。對于高溫及干旱等自然因素，人類無法控制，但是適當的監測研究及資金支持是刻不容緩的。